L'identification des animaux est l'action qui consiste à apposer et enregistrer un repère sur un animal pour le distinguer de ses congénères.
Identification animale et enregistrement des mouvements sont des opérations distinctes et pas toujours liées.
L'identification est souvent le préalable à l'enregistrement des mouvements, mais ce n'est pas systématique: les volailles, les porcs non reproducteurs, les animaux aquatiques, les abeilles ne sont pas identifiés mais leurs mouvements peuvent faire l'objet d'enregistrement. L'enregistrement des mouvements permet la localisation de l'animal, la détermination des différents lieux qu'il a fréquenté et, le cas échéant, la liste des autres animaux qu'il a côtoyé.
L'identification des animaux peut ne pas être associée à l'enregistrement de leurs mouvements. C'est le cas des carnivores domestiques, des équidés, des appelants et des animaux de la faune sauvage détenus et protégés. L'objectif de l'identification est alors de pouvoir retrouver le responsable de l'animal.